‘유리몸’ 꼬리표는 잊어줘! 다저스가 미들턴을 찜한 ‘진짜’ 이유
LA 다저스가 2년 동안 메이저리그에서 사라졌던 베테랑 우완 케이넌 미들턴(34)과 마이너리그 계약을 체결했어요. 부상으로 구멍 난 불펜을 경험 많은 선수로 메우려는 전략인데, 다들 ‘또 유리몸 영입?’ 하며 의아해하는 분위기더라고요? 🤔 근데 다저스가 그냥 덜컥 계약했을 리가 없죠! 일단 미들턴의 통산 성적은 205경기 평균자책점 3.84, 199탈삼진으로 나름 준수한 편이에요.
🎢 미들턴, 부상의 아이러니
2018년 토미 존 수술 후 2019년 반등했지만, 2020~2022년은 기복의 연속이었죠. 2023년 양키스에서 후반기 평균자책점 1.88로 ‘이게 진짜 내 실력이야!’ 하고 부활의 신호를 쏘는 듯했어요. 하지만! 그게 함정. 이후 또 부상에 발목 잡혀 2024년 마이너, 2025년 독립리그에서 몸을 풀어야 했답니다. 이쯤 되면 ‘야구 천재인가, 유리몸인가’ 싶은 드라마틱한 인생이에요. 😅
🔥 현재 다저스 불펜, 비상 걸렸어요!
개막을 앞두고 핵심 불펜 자원인 우완 에반 필립스와 브록 스튜어트가 이탈하는 대형 악재가 터졌어요. 😱 그럼 지금 다저스에 건강한 우완 불펜은 누가 있을까요? 바로 요 멤버들!
- 에드윈 디아스 (므찐 얼굴)
- 블레이크 트레이넨 (베테랑 오오라)
- 윌 클라인 (신예의 패기)
- 에드가르도 엔리케스 (강속구 괴물)
- 벤 카스파리우스 (기대주)
- 브루스다르 그라테롤 (롱릴리프 요정)
어때요? 좀 부족해 보이지 않나요? 그래서 다저스가 미들턴에게 ‘우리랑 보험 들어볼래?’ 하고 러브콜을 보낸 거예요.
“미들턴은 경험과 구위 회복 여부에 따라 즉시 전력감으로 활용될 가능성이 있다. 시범경기에서 안정적인 구위를 보여준다면, 다저스 불펜에 숨통을 틔워줄 수 있는 ‘보험 카드’가 될 것이다.” – 어느 야구 전문가의 말
다저스는 미들턴의 마이너 계약으로 시즌 초반 불펜 운용에 숨통을 틔웠어요. ‘유리몸’이라는 꼬리표가 따라다니지만, 만약 반등에 성공한다? 그야말로 ‘가성비 갑’ 카드가 되는 거죠! 👏
부침 가득한 커리어, 다저스는 왜 하필 ‘그’에게 꽂혔을까?
케이넌 미들턴은 2017년 LA 에인절스에서 데뷔해 신인 시즌 64경기에서 평균자책점 3.86, 63탈삼진을 기록하며 ‘이 선수 뭐야?’ 하고 주목받았어요. 근데 2018년 팔꿈치 부상으로 토미 존 수술을 받으면서 시즌 아웃. 2019년 복귀 후에는 두 시즌 동안 27경기에서 평균자책점 1.78, 6세이브를 올리며 ‘수술 후유증은 없다!’고 당당히 외쳤죠.
⚡️ 기나긴 기복, 그리고 2023년의 반짝임⚡️
하지만 야구 인생이 호락호락하지 않죠. 2020년(5.25) ➡️ 2021년(4.94) ➡️ 2022년(5.29)으로 성적이 곤두박질쳤어요. 그렇게 잊혀지는 듯했으나… 2023년 뉴욕 양키스에서 시즌 후반 평균자책점 1.88로 ‘부활의 아이콘’이 되는 듯했죠! 그런데 또 부상이 발목을 잡았어요. 결국 2024년 마이너리그, 2025년 독립리그까지. 통산 성적은 205경기 평균자책점 3.84, 194⅓이닝 199탈삼진으로 준수하지만, ‘유리몸’이라는 말이 아깝지 않은 커리어에요.
다저스 구단은 “미들턴과 마이너리그 계약을 체결했다”며 “그가 건강을 되찾는다면 불펜에 큰 보탬이 될 것”이라고 기대감을 숨기지 않았어요. 실제로 미들턴은 에인절스, 양키스 외에도 시애틀, 애리조나, 화이트삭스 등에서 두루 경험한 리그 대표 ‘저니맨’이기도 하죠.
🤔 다저스 불펜, 왜 이렇게 보험 카드가 필요한데?
위에서도 말했지만, 지금 다저스 불펜은 ‘완전체’와는 거리가 멀어요. 우완 필립스와 스튜어트가 개막전에 뛸 수 없기 때문이에요. 현재 건강한 우완 불펜 멤버를 다시 보여드릴게요! (진짜 이 멤버들만으로 긴 시즌 버티긴 힘들어요 😭)
- 에드윈 디아스
- 블레이크 트레이넨
- 윌 클라인
- 에드가르도 엔리케스
- 벤 카스파리우스
- 브루스다르 그라테롤
이 멤버들만으로는 긴 시즌을 치르기엔 역부족이에요. 여기에 미들턴이 시범경기에서 구위와 제구력을 입증한다면, 충분히 ‘즉시 전력감’으로 활약할 수 있답니다. ‘유리몸’이라는 꼬리표는 여전하지만, 경험 많은 베테랑의 존재감이 불펜에 활력을 불어넣을 수 있다는 게 다저스의 계산이에요.
💎 로우 리스크 하이 리턴
마이너 계약은 다저스의 트레이드 마크 같은 전략이에요. 미들턴이 건강을 되찾고 제 페이스만 찾아준다면, 작은 투자로 큰 효과를 볼 수 있는 ‘보험 카드’가 확실하죠. 만약 기대에 미치지 못해도 리스크는 제로! 다저스는 손해 볼 게 하나도 없어요.
미들턴에게 이번 기회는 메이저리그에 재도전할 수 있는 마지막 불씨나 다름없어요. 시범경기 투구 내용에 따라 그는 다저스의 핵심 불펜으로 다시 태어날 수도 있답니다. 과연 ‘유리몸’이라는 꼬리표를 떼고 화려하게 부활할 수 있을까요? 👀
‘유리몸’이라는 꼬리표, 다저스는 오히려 기회로 봤다?
LA 다저스가 케이넌 미들턴(34)과 마이너 계약을 했다는 소식에 현지 팬들과 미디어의 반응은 ‘에이, 또 유리몸?’과 ‘오? 노리고 갈 만한데?’로 완전히 갈렸어요. 최근 2년간(2024~2025) 메이저리그에서 공을 던지지 못한 공백은 분명 뼈아픈 약점이니까요. 그런데 다저스가 그를 선택한 데는 단순한 ‘보험’ 그 이상의 복잡한 속내가 숨어 있어요.
🤯 와일드카드 미들턴, 왜 지금인가?
다저스의 결정은 현재 불펜의 절박함과 미들턴의 숨겨진 가치, 이 두 가지 측면에서 바라볼 수 있어요.
- 🚑 불펜은 응급실: 에반 필립스와 브록 스튜어트의 개막전 결장이 확실시되자, 다저스는 미래의 ‘로또’보다는 지금 당장 쓸 수 있는 ‘경험’에 베팅할 수밖에 없었어요. 베테랑의 존재감이 젊은 불펜진에게 주는 심리적 안정감은 덤이죠!
- 💡 2023년의 반짝임을 굳게 믿으며: 미들턴의 통산 성적(205경기 ERA 3.84)도 나쁘지 않지만, 다저스가 정말 주목한 건 2023년 양키스에서의 후반기예요. 짧았지만, 그 시절 그의 공은 ‘전성기 미들턴’ 그 자체였다고 해요. 다저스는 ‘그날의 그’가 아직 남아있다고 믿고 투자한 거죠.
- 🔒 ‘마이너 계약’이라는 완벽한 방패: 이번 계약은 다저스에게 전혀 부담이 안 돼요. 시범경기에서 경쟁력이 없다고 판단되면 언제든 방출할 수 있는 ‘손해 볼 일 없는 장사’예요. 위험은 제로, 이득은 무한대! 전형적인 다저스 스타일의 딜이에요.
📊 케이넌 미들턴, ‘반짝’과 ‘공백’의 비교
“미들턴이 시범경기에서 안정적인 구위와 제구를 보여준다면, 최근 몇 시즌 동안 부상에 시달려온 다저스 불펜에 숨통을 틔워줄 수 있다.” – OSEN, 홍지수 기자
⏳ 시범경기, 운명의 3주
결국 미들턴의 2026년 시즌은 시범경기 성적에 달렸어요. 다저스가 그에게 바라는 미션은 이렇게 정리할 수 있어요.
- 구위 부활: 2023년에 보여줬던 날카로운 슬라이더와 평균 94마일의 포심이 돌아와야 해요.
- 건강함 증명: 연투나 휴식 후 등판 등 빡빡한 일정에서 팔꿈치가 멀쩡하다는 걸 증명해야 합니다.
- 제구력 안정: 통산 9이닝당 4.1개의 볼넷은 좁은 다저 스타디움에서 치명적일 수 있어요. 제구가 안정돼야 해요.
다저스의 ‘보험 카드’로 영입된 미들턴. 그가 시범경기에서 펄펄 날며 ‘필승조’ 카드로 거듭날 수 있을지, 아니면 또 한 번의 ‘유리몸’ 굴레에 갇힐지, 그의 도전은 지금부터예요. 여러분은 어떻게 될 것 같나요? 🤔
🤷♀️ 미들턴, A to Z : 자주 묻는 질문
📌 케이넌 미들턴의 최근 메이저리그 성적과 통산 기록은?
미들턴의 마지막 빅리그 시즌은 2023년이에요. 뉴욕 양키스에서 14경기에 등판해 평균자책점 1.88을 기록하며 ‘이 선수 왜 이래?’ 하고 다들 놀라게 만들었죠. 통산 성적은 205경기 평균자책점 3.84, 194⅓이닝 동안 199탈삼진을 기록 중이에요. 2017년 데뷔 시즌(64경기 ERA 3.86)과 2019년 토미 존 복귀 시즌(27경기 ERA 1.78)에 특히 강렬한 인상을 남겼지만, 2020~2022년에는 평균자책점이 5점대를 넘나들며 부진했어요. 2024년 마이너, 2025년 독립리그를 거쳐 지금 여기까지 왔답니다.
- 주요 팀: LA 에인절스, 뉴욕 양키스, 시애틀 매리너스, 애리조나 다이아몬드백스, 시카고 화이트삭스
- 2023년 양키스 성적: 14G, 14⅓이닝, 3홀드, 평균자책점 1.88, 12탈삼진
📌 다저스는 왜 ‘유리몸’ 우려가 있는 미들턴을 영입했나요?
현재 다저스 불펜은 핵심 우완인 에반 필립스와 브록 스튜어트의 개막전 합류가 어려운 상황이에요. 건강한 우완 멤버는 에드윈 디아즈, 블레이크 트레이넨, 윌 클라인, 에드가르도 엔리케스, 벤 카스파리우스, 브루스다르 그라테롤 정도뿐이라 뎁스가 많이 얇아졌거든요. 이런 위기 상황에서 다저스는 베테랑 미들턴을 ‘보험 카드’이자 ‘로우 리스크 하이 리턴’ 전략의 일환으로 마이너 계약하며 불펜에 깊이를 더했어요.
“2023년 후반기 양키스에서 증명한 구위(ERA 1.88)와 7개 구단에서 쌓은 경험은 충분히 매력적이다. 부상만 없다면 즉시 전력으로 활용할 수 있다는 게 구단의 판단이다.”
미들턴이 시범경기에서 구위와 제구력을 입증한다면, 필립스와 스튜어트가 복귀할 때까지 그 공백을 완벽하게 메울 핵심 자원으로 성장할 가능성도 있어요.
📌 미들턴이 다저스에서 주요 불펜 역할을 맡을 가능성은?
모든 건 시범경기 성적에 달려 있어요! ‘유리몸’이라는 꼬리표를 떼어낼 만큼 안정된 구위와 제구를 보여준다면, 단순히 부상 공백을 메우는 걸 넘어 ‘필승조’ 합류도 꿈이 아니에요. 미들턴은 2017년과 2019년에 각각 64경기, 27경기에서 평균자책점 3.86과 1.78을 기록하며 이미 검증된 바 있고, 통산 6세이브도 보유 중이에요. 다저스는 그의 건강 상태와 투구 내용을 꼼꼼히 체크하며 기회를 줄 계획이에요. 만약 2023년 양키스 시절의 구위를 되찾는다면, 블레이크 트레이넨과 함께 불펜의 핵심 축으로 자리매김할 수 있을 거예요.
💬 여러분은 미들턴의 부활을 예상하시나요? 댓글로 의견 남겨주면 같이 수다 떨어요! 😆
